ＨＩＧＨ ａｎｄ ＭＩＧＨＴＹ ＣＯＬＯＲの思い出

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「小さい頃なんてないよ」マーベルヒーローを生んだ話術

映画・漫画評論家　小野耕世
　マーベル・コミックス（ニューヨーク）の編集者兼原作者のスタン・リーらによって「スパイダーマン」が生まれたのが、１９６２年。当時大学生であった私は、東京の洋書店や古書店で買い集め、それに続く「Ｘ―ＭＥＮ」や「アベンジャーズ」のコミックスなどと共に、夢中になって読みふけった。

　それらは、主として小学生の読み物とされてきた米国のスーパーヒーローものの在り方を、二つの面で一変させたのである。

　従来のＤＣコミックスによる「スーパーマン」や「バットマン」の活躍の舞台は架空の都市の名が与えられており、会話も平均的な英語だった。だが、スパイダーマンたちの活躍は、ニューヨークを中心に現実の米国の都市でなされた。自分の意志に関わりなく
突然超能力を得てしまった高校生の少年の戸惑いを描いた「スパイダーマン」は、同世代の読者の心をすぐにとらえ、１９６０年代の米国の学生運動の盛り上がりと共に、青年層の読者を一気に拡大。ヒーローたちのことばも、読者の気持ちをとらえた。

　例えばスタンはコミックスのなかに北欧神話の英雄マイティ・ソーを登場させ、「汝（なんじ）らは…」という場違いの話法で魅力を生み、スパイダーマンことピーター少年には、友だちとの別れぎわに「じゃ、また新聞のマンガのページで会おうぜ」と言わせたりした。

　私がスタンに初めて会ったのは、１９７２年のニューヨークだ。その後も何度か会ったが、常に感心するのは、彼の「語り」の魅力である。

　例えば「あなたの小さい頃は？」と私が問うと、「小さい（と手で人形の形を作り）頃なんてないよ。
子どもだったときはあるが」と私の英語をたしなめて笑わせる一方、マーベル・コミックスの歴史はじっくりと分かりやすく説明し、私は聞き入ってしまう。その話術が、彼をカリスマにしたのではないか。

　スタンが生まれ育ったニューヨークからロサンゼルスに移ったのは、マーベル作品の映画化のためときく。
そして今、マーベル映画の中で、アベンジャーズが悪人集団を襲うとき、乱暴な叫び声をあげる仲間を「下品なことばを使うな」と真面目なキャプテン・アメリカが注意し、そんな彼を皮肉るアイアンマンに私は笑う。

　ストーリーのみならず、スタンのコミックスに由来する各ヒーローたちの個性的な会話の衝突がグループ・ダイナミックス効果を生み、マーベル宇宙の魅力を広げていっているようだ。

　スタン・リーのような編集・原作者は、彼が最後だろう。その９５年の生涯をたたえたい。