化学教授「生命は存在しない」これまじ？

生命は存在せず｢幻想｣であるという奇妙な考え　既知の物理学はなぜ｢生命｣を説明できないのか
https://toyokeizai.net/articles/-/859791

テキサス大学オースティン校で化学教授を務めるエリントンが、RNAの化学作用と生命の起源に関する発表、その1枚目のスライドに示した言葉である。

彼の考え方を聞いて私は啞然とした。

というのも、本当ならエリントンの説に納得していてもおかしくはなかったからだ。しかし私は納得できなかった。この発表を聴いていたとき私は間違いなく生きていたし、いまもそうだ。

あなたもきっと、自分は生きていると確信していることだろう。いままでの人生を、要するに生きて過ごしてきたはずだ。生きていることは重大な意味を持つ。生きていないのとはまったく違う。

このように私たちは、自分自身の存在をおのずから確信している。ところが一部の科学者はそれに異議を唱えて、生命は幻想、あるいは二次的な現象にすぎず、既知の物理学や化学で説明できてしまうだろうと論じている。

生気論者の多くは、もともと生きていないものによって生命が作られることはありえないと考えていた。生命体が特別であるのは、その各部分が特別であって、必要不可欠なエラン・ヴィタールをある程度持っているからだ。

したがって、生きているものを増やすには、生きているものが欠かせない。フランケンシュタイン博士ですら、かつて生きていて死んだばかりの身体から怪物を作るほかなかった。

『フランケンシュタイン』が刊行された頃、生命を作るには生命が必要であるという考え方は、科学界の中ではすでに支持を失いはじめていた。1828年にフリードリヒ・ヴェーラーが、尿に含まれる有機化合物である尿素を、シアン酸とアンモニアという2種類の単純な化合物から合成した。

ぼやけはじめた生命と非生命の境界
この実験によって、生物由来の物質でも生命力のようなものは備えていないことが示された。生命体の構成部品は、非生命体の構成部品と何ら違わなかったのだ。

同様の実験によって、非生命的な化学物質と生命の化学物質を分け隔てる特徴など何もないことが、繰り返し証明された。適切な条件のもとでは、前者から後者へと容易に変換することが明らかとなったのだ。

生命の根底をなす化学や物理に対する人類の理解が進むにつれて、非生命と生命のくっきりした境界線はぼやけはじめた。キャロルやショスタクやエリントン、そして彼らと同様の考えを持つ多くの人は正しかった。ある程度までは。

もちろん私たちは生命体が生まれたり死んだりするのを知っているのだから、それは当然だ。しかし往々にして、もっとも当たり前の観察結果が科学的にもっとも説明が難しく、それを数学的な法則に変えるのはますます難しいものだ。

生命は化学の「ベーパーウエア」か？
現代科学は、生命が物質の性質ではないことを教えてくれている。

多くの人は生命は存在すると考えているが、そんな人たちの気づかない事柄を、物理学者や化学者は心の底で感じ取っている。分子や分子の集合体が突然"生命を宿す"、そんな魔法の遷移点など存在しないということを。

生命は化学の”ベーパーウエア”、いわば宣伝文句だけで実体のないソフトウエアである。すなわち、「私たちは生きている」という日々の経験から考えると、あまりに当たり前の特徴なのに、身体の一部分を見てみると存在しない特徴なのだ。

生命が物質の性質でなく、物質とは存在するものであるとしたら、結論として生命は存在しないことになる。エリントンはそのようなロジックを進めようとしたのだろう。

だがそれでも私たちはここにこうしている

（翻訳：水谷淳）

ひょっとすると猫は猫が支配してると考えてるかもしれないということ　ヒトが頂点とは間違いの可能性もある、なんでヒトの考える事はくだらない事であるとも言える。