【母と子の愛】「お母さん死なんといてね。一緒にいてずっとギュッとして」末期癌の母、天涯孤独になってしまう５歳の一人娘に遺した宝物

5歳で亡くした母、毎年届いた「天国からの手紙」…20歳迎えた娘へ最後のメッセージ #令和の子
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1/23(火) 18:02配信
読売新聞オンライン

　5歳で母を亡くし、松山市のファミリーホームで育った大学生の梨菜（20）には、ずっと大切にしている手紙がある。

母の順子が34歳で亡くなる直前、将来の娘を思い浮かべてしたため、20歳まで毎年の誕生日に届けるよう弁護士に託していた。

その最後の1通が2023年12月、梨菜の元に届いた。

https://news.yahoo.co.jp/articles/fcf2b02c246203d9cc2b006d3df2e0a8d90b1fc5

　順子に子宮頸がんが見つかったのは08年7月、梨菜が4歳の頃だった。子宮を摘出したが、がんは肺や肝臓に転移。

　翌09年3月、医師に「余命3か月」と宣告され、順子はまもなく市内のホスピスに移った。

　両親は離婚し、梨菜は市内の児童養護施設に預けられた。

　施設の職員に連れられてホスピスに通ったが、面会は週に3回、たった1時間。

　病室で横たわる母を見ると、うまく言葉が出なかった。
　さみしくて帰りたくなかったが、そんな「わがまま」は口にすることはできなかった。

さみしそうな娘を案じ、母がかけあってくれたのだ。病室の畳に敷いた布団の中で、久しぶりに2人で寝た。

母に抱きしめられた梨菜は声を絞り出した。
　「お母さん死なんといてね。一緒にいて、ずっとギュッとしていてほしいもん」

　梨菜のように親を失った子もいれば、貧困や病気が理由で親が育てられなくなった子、そして虐待を受けた子もいた。
　子どもたちはストレスを抱え、毎日けんかが絶えなかった。

　梨菜はなじめず、一人で絵を描くことが多かった。
　毎夜、布団で気づかれないように泣いた。

ストレスからか、指の皮をめくる癖があった。職員が絆創膏を貼ろうとすると「自分でするから」と断る、そんな子どもだった。

　神野は順子の生前から梨菜がホスピスに見舞いに行くのを送り迎えしていた。
　母を亡くし、ふさぎ込む梨菜を見かね、自宅に招いたことがある。
　神野の娘とトランプで遊び、一緒にお風呂にも入った。

　梨菜を抱き寄せ、背中をなでると、突然大声で泣き出し、泣き続けた。
　神野が初めて見た涙だった。

　「お母さんと同じにおいがした気がして」。梨菜はそう振り返る。
　今は施設を離れ、ボランティアで施設出身者の居場所作りをしている神野は「お母さんを亡くしてから、ずっと一人で我慢していたんでしょう」とおもんぱかる。